Этот снимок туманности NGC 6357, сделанный телескопом Webb в инфракрасном диапазоне, раскрывает один из самых активных звёздных "роддомов" в нашей Галактике!
В центре внимания — объект Pismis 24-1, который долгое время считали рекордсменом массой свыше 200 солнц. Однако более детальные наблюдения показали, что это не одна звезда-сверхгигант, а как минимум три компаньона, каждый из которых всё равно остаётся тяжеловесом — около 100 масс Солнца.
Сравнение снимков "Уэбб" и "Хаббл" (в видимом свете) демонстрирует, как инфракрасные лучи проникают сквозь пылевые облака, обнажая процессы звёздообразования.
В нижней части изображения, словно в готическом соборе, видны гигантские газовые столбы, где под давлением излучения молодые звёзды прорываются наружу, освещая свои коконы. Именно здесь, в раскалённых недрах туманности, идут процессы, которые могут породить новые звёзды-монстры.
Учёные продолжают изучать этот регион, чтобы понять пределы масс звёзд и механизмы их формирования. Каждый такой объект — как Pismis 24-1 — помогает проверить теории о том, насколько большими могут быть светила и как они влияют на эволюцию галактик