Китай движется к своей цели - отправить человека на Луну к 2030 году, а вот у NASA дела идут не так гладко.
За последние недели Китай сделал огромный шаг вперед: они успешно испытали макет лунного посадочного модуля «Ланьюэ», проверили центральный блок новой ракеты «Чанчжэн-10» и систему аварийного спасения корабля «Мэнчжоу». Эксперты считают, что с таким темпом развития у Китая есть реальные шансы опередить США и стать первыми, кто высадит своих космонавтов на Луну.
6 августа Китай провел испытания макета своего 26-тонного лунного посадочного модуля «Ланьюэ». Для этого использовали тросы, чтобы имитировать лунную гравитацию. Модуль запускал двигатели, садился на модель поверхности Луны и взлетал обратно.
В космическом агентстве заявили, что это важный шаг в их программе пилотируемых миссий на Луну и первый раз, когда Китай проверил, как работает посадка и взлет пилотируемого космического аппарата. В заявлении также подтвердили, что их цель - высадить астронавтов на Луну до 2030 года.
На прошлой неделе они также провели 30-секундный тест центрального блока ракеты «Чанчжэн-10» с семью двигателями YF-100K. В будущем основная версия ракеты будет состоять из трех таких блоков и сможет запускать на низкую околоземную орбиту около 70 тонн груза. Кроме того, в июне они проверили систему аварийного спасения нового космического корабля «Мэнчжоу», которую планируют использовать для лунных миссий.
Таким образом, Китай показывает прогресс в трех ключевых направлениях: создание ракеты-носителя, пилотируемого корабля для лунной орбиты и посадочного модуля для доставки экипажа на Луну. На фоне этих успехов аналитики считают, что Китай может обогнать США в новой космической гонке.
Дин Чэн, эксперт по китайской космической политике, говорит, что стабильность и системность программы Китая позволяют предположить, что они смогут высадить человека на Луну раньше, чем NASA завершит свою программу «Артемида». Тем более, что у ключевых участников, таких как SpaceX и Blue Origin, есть свои технические проблемы.
Если Китай успешно высадится на Луну, это может сильно повлиять на международные отношения. Чэнг считает, что это подорвет американскую исключительность в космосе, которая началась в 1969 году, и усилит восприятие Китая как мощного игрока на мировой арене. Китай планирует не только высадку, но и создание долгосрочной лунной инфраструктуры, включая системы связи и навигации.
Уже заявлено о развертывании на Луне сети для позиционирования, навигации и синхронизации, а также системы связи. Эксперт полагает, что это может укрепить лидерство Китая в космосе, даже несмотря на мощную американскую экономику и развитую космическую промышленность.
В ближайшие годы Китай продолжит расширять свою лунную программу, проводя пилотируемые и беспилотные миссии. США же должны стабилизировать свои программы и обеспечить долгосрочную поддержку, чтобы конкурировать с Китаем за освоение Луны и создание окололунной инфраструктуры.